V minulosti všetky grafické operácie vykonával procesor. Toto riešenie bolo veľmi náročné na čas i výkon CPU, ktorý okrem toho musel vykonávať veľké množstvo ďalších úloh. Preto boli vytvorené samostatné grafické karty, ktoré CPU odbremenili od grafických výpočtov. V súčasnosti v tomto trende pokračujú, moderné grafické karty napríklad zabezpečujú aj dekódovanie videa, vrátane náročného Flashu či DivX formátu. Jadrom práce grafiky však zostáva tvorba obrazu pre monitor. Grafická karta je v podstate samostatný počítač – má vlastné procesory, operačnú pamäť, chladenie a ďalšie súčasti.

Najväčší a najúspešnejší výrobca grafických kariet NVIDIA so svojim doteraz najlepším modelom GTX 980.